Nous sommes en août 2025. Dans l’octogone de l’UFC, Khamzat Chimaev est une force de la nature. Un prédateur au regard glacial, dont le style de combat, résumé par son fameux “smesh” (écraser), a terrorisé deux divisions de poids. Il est l’incarnation de la domination, un monstre de puissance et de technique que personne ne semble pouvoir arrêter.
Pourtant, pendant des années, son adversaire le plus redoutable ne se trouvait pas en face de lui, mais sur la balance. La question du “poids réel” de Khamzat Chimaev a été au cœur de l’une des plus grandes controverses de l’histoire récente de l’UFC. Son combat permanent contre les limites de poids a culminé en un moment de chaos qui a stupéfié le monde et a redéfini complètement la trajectoire de sa carrière. Cet article plonge au cœur de la saga du poids de “Borz”, une histoire de lutte, d’ego et de la réalité brutale d’un sport où quelques kilos peuvent faire toute la différence.
Chapitre 1 : L’Arrivée du “Boogeyman” – La Promesse de Deux Divisions
Pour comprendre le choc provoqué par ses problèmes de poids, il faut se souvenir de l’aura qui entourait Khamzat Chimaev à ses débuts. Il n’est pas arrivé à l’UFC comme un simple prospect ; il est arrivé comme un ouragan.
Des Débuts Historiques en 2020
En juillet 2020, sur l’île de Yas à Abou Dabi (la fameuse “Fight Island”), Chimaev a fait une entrée fracassante dans l’organisation. Il a remporté deux combats, dans deux catégories de poids différentes (poids moyens et poids mi-moyens), en l’espace de seulement dix jours. Un record absolu à l’UFC. Il n’a encaissé que deux coups significatifs au cours de ces deux combats. Le monde du MMA était stupéfait. Un nouveau “boogeyman” était né.
Le Discours du “Double Champion”
Dès le début, Chimaev et son entourage ont martelé un discours ambitieux : il était là pour conquérir non pas une, mais deux ceintures. Sa capacité à passer des poids moyens (185 livres / 84 kg) aux poids mi-moyens (170 livres / 77 kg) semblait être la preuve de sa polyvalence et de sa domination physique. Le président de l’UFC, Dana White, était sous le charme, et la machine promotionnelle s’est mise en marche.
Une Domination Incontestée
Ses combats suivants ont renforcé cette image terrifiante. Il a mis KO Gerald Meerschaert en 17 secondes, puis a soumis Li Jingliang sans encaisser un seul coup, tout en discutant avec Dana White à travers la cage. Il semblait littéralement invincible.
Chapitre 2 : Les Premières Fissures – La Lutte Contre la Balance
Derrière cette façade de domination absolue, une lutte invisible et de plus en plus difficile se jouait en coulisses : la guerre contre son propre corps pour atteindre la limite des poids mi-moyens.
Le Poids de Marche d’un Athlète Puissant
Khamzat Chimaev est un homme naturellement grand et bâti en force. Son “poids de marche” (son poids normal en dehors des camps d’entraînement) est estimé à bien plus de 90 kg (environ 200 livres). Pour combattre en poids mi-moyens à 77 kg, il devait donc subir des pertes de poids (“weight cuts”) extrêmes, de l’ordre de 15 kg ou plus.
Des “Weight Cuts” de Plus en Plus Difficiles
Ce processus, qui consiste principalement en une déshydratation sévère dans les jours précédant la pesée, est extrêmement dangereux pour la santé. À mesure que sa carrière avançait et que son corps mûrissait, ces pertes de poids devenaient de plus en plus difficiles. Avant son combat épique contre Gilbert Burns en avril 2022, des rumeurs circulaient déjà sur la difficulté qu’il avait eue à atteindre la limite de poids.
Le Corps Dit Stop
Le corps humain a ses limites. Des pertes de poids aussi drastiques et répétées peuvent endommager les organes, affecter les performances et devenir tout simplement impossibles à réaliser. Le corps de Chimaev commençait à dire stop. Et le point de rupture, spectaculaire et public, était imminent.
Chapitre 3 : UFC 279 – Le Point de Rupture qui a Choqué le Monde
Le 9 septembre 2022 est une date qui restera gravée dans l’histoire de l’UFC et dans la carrière de Khamzat Chimaev. Ce jour-là, son combat contre la balance s’est terminé par un K.O. retentissant.
Le Contexte : Un Main Event Contre la Légende Nate Diaz
Chimaev était la tête d’affiche de l’UFC 279 à Las Vegas, face à l’une des plus grandes stars de l’histoire de l’organisation, Nate Diaz. C’était le combat qui devait le propulser définitivement au rang de superstar et le placer en position de favori pour le titre des mi-moyens. La pression était immense.
Le Désastre de la Pesée : 3,4 Kilos en Trop
Le jour de la pesée officielle, le choc est total. Khamzat Chimaev monte sur la balance et le chiffre affiché est de 178,5 livres. Il a manqué le poids non pas de quelques centaines de grammes, mais de 7,5 livres (environ 3,4 kg). Pour un combat de championnat ou une tête d’affiche, une telle marge est sans précédent et considérée comme un manque de professionnalisme absolu. La nouvelle, relayée en direct par des médias comme ESPN MMA, a fait l’effet d’une bombe. Le combat principal était annulé.
Une Réaction qui Enflamme la Controverse
Ce qui a le plus choqué, au-delà du poids manqué, c’est la réaction de Chimaev. Au lieu de montrer des remords, il est apparu souriant, haussant les épaules et déclarant nonchalamment à la presse : “Le médecin m’a arrêté”. Cette attitude, perçue comme arrogante et irrespectueuse envers son adversaire et les fans, a provoqué la fureur de Dana White et a transformé une erreur professionnelle en un véritable scandale.
Le Chaos et la Réorganisation de la Carte
L’UFC a dû improviser de manière spectaculaire pour sauver l’événement. En quelques heures, la carte principale a été entièrement remaniée. Nate Diaz a finalement affronté Tony Ferguson, et Khamzat Chimaev a été reprogrammé pour combattre Kevin Holland. Chimaev a remporté ce combat avec une facilité déconcertante, mais le mal était fait. Sa réputation avait pris un coup terrible.
Chapitre 4 : La Vérité du Poids Réel et le Passage Définitif en Poids Moyens (Perspective 2025)
L’échec de l’UFC 279, bien qu’humiliant, a eu une conséquence positive : il a forcé Chimaev et son équipe à faire face à la réalité.
Un Poids Moyen Déguisé en Welter
Ce désastre a révélé au grand jour ce que beaucoup d’experts soupçonnaient : Khamzat Chimaev n’a jamais été un vrai poids mi-moyen. Il est un poids moyen naturel (84 kg / 185 livres) qui forçait son corps de manière dangereuse à descendre dans une catégorie de poids inférieure pour y jouir d’un avantage de taille et de puissance. Le fiasco de la pesée a prouvé que ce jeu était terminé.
La Fin du Rêve des Deux Divisions
Suite à cet incident, Dana White et l’UFC ont été très clairs : le futur de Chimaev se situerait en poids moyens. Le rêve de devenir double champion, au moins pour le moment, était officiellement enterré. Ce n’était plus un choix, mais une obligation.
Le Succès à 84 kg
Depuis 2023, Khamzat Chimaev combat exclusivement dans la catégorie des poids moyens. Et de notre point de vue en 2025, ce passage s’est avéré être une bénédiction. Libéré de la torture des pertes de poids, il peut se concentrer entièrement sur sa préparation et arrive le jour du combat plus en forme et en meilleure santé.
Ses performances dans cette nouvelle catégorie ont été impressionnantes. Il a livré des combats mémorables contre des pointures comme Paulo Costa et d’autres prétendants au titre. Sa puissance et son grappling d’élite se sont avérés tout aussi dominants contre des adversaires plus grands. En 2025, il est l’un des principaux prétendants à la ceinture des poids moyens, un titre qu’il pourrait bien avoir déjà remporté ou pour lequel il se prépare à combattre.
Conclusion
Le poids réel de Khamzat Chimaev qui “étonne tout le monde” n’est donc pas un chiffre mystérieux. C’est la vérité d’un corps qui ne pouvait plus supporter une discipline inhumaine. L’étonnement vient de la prise de conscience de la violence des sacrifices qu’il s’infligeait pour combattre dans une catégorie qui n’était pas la sienne.
Le fiasco de l’UFC 279, qui semblait être une catastrophe pour sa carrière, a en réalité été le moment qui l’a sauvée. Il l’a forcé à être honnête avec lui-même et avec le monde sur sa véritable nature physique. En acceptant son poids réel, il a abandonné le rêve de deux ceintures pour se concentrer sur une voie plus saine et plus durable vers une seule : celle des poids moyens.
Son histoire est une leçon puissante sur les dangers du “weight cutting” et sur l’importance d’écouter son corps. Le combat contre la balance est terminé. Maintenant, Khamzat Chimaev peut se concentrer sur les seuls adversaires qui comptent : ceux qui se trouvent en face de lui dans l’octogone. Et cela, pour le reste de la division, est une perspective véritablement terrifiante.
